Desde Estella-Lizarra tomamos la carretera NA-718 en dirección a Olazti/Olazagutía y recorrimos en coche unos 25 kilómetros hasta coronar el Puerto de Urbasa, donde nos asomamos al Balcón de Pilatos o Mirador rodeados de buitres leonados.
Balcón de Pilatos o Mirador de Ubaba en Urbasa
El Balcón de Pilatos o Mirador de Ubaba estaba situado en un cortado vertical de más de 300 metros de caída dentro del Parque Natural de Urbasa-Andia Parke Naturala. Además era posible asomarse desde el filo del acantilado para disfrutar de las vistas del Valle de Améscoa o Ameskoa Ibarra, donde destacaba la localidad de Baquedano o Bakedao y el cauce del Nacedero del Urederra.
Como hemos comentado, cuando subimos el Puerto de Urbasa (927 metros), dejamos el coche en el primer aparcamiento de tierra que aparecía señalizado a la derecha. Luego realizamos una ruta de unos 5 kilómetros (ida y vuelta) caminado por el cortado de esta cara sur de la Sierra de Urbasa, asomándonos al Balcón de Pilatos.
Desde el aparcamiento comenzamos a caminar siguiendo la señal que nos indicaba que el Mirador de Ubaba o Balcón de Pilatos estaba a 900 metros de distancia.
Atravesamos una explanada salpicada de árboles asomada al impresionante precipicio de la derecha, con unos 300 metros de caída.
Pasamos junto a un rebaño de ovejas con cuernos que pastaban plácidamente por este Raso de Urbasa.
Poco a poco nos aproximamos por la derecha al corte del acantilado y contemplamos la primera vista del Valle de Améscoa o Ameskoa Ibarra.
Luego continuamos por un sendero junto al corte rocoso y cuando llegamos a un cercado seguimos pegados a la valla.
Asomados al filo del cortado
Hay que apuntar que se podía atravesar el vallado por varios accesos para asomarse con cuidado al filo del acantilado.
En nuestro caso pasamos por la primera entrada y fuimos con precaución pegados al borde del precipicio en forma de semicírculo para apreciar mejor las vistas del fondo del valle.
Enseguida llegamos al Balcón de Pilatos una cornisa natural rocosa asomada al Valle de Améscoa, con la silueta de Tierra Estella al fondo.
Buitres leonados
Durante el paseo contemplamos numerosos ejemplares de buitres leonados que habitaban en las cavidades de las paredes rocosas. También se avistaban otras especies de aves como las chovas o milanos.
Era un verdadero privilegio asistir a este espectáculo natural rodeados de buitres que sobrevolaban sobre nuestras cabezas. En algunas ocasiones aparecían por nuestra espalda desde el raso de la sierra para seguir volando sobre el valle.
Vistas privilegiadas
Se podía bordear entero el filo del cortado pero en nuestro caso nos quedamos en el centro del semicírculo rocoso del Balcón de Pilatos, para seguir disfrutando de las vistas y del vuelo de los buitres.
Llamaba la atención una curiosa cueva situada en la base de un promontorio de roca.
También pudimos escuchar y ver desde las alturas el cauce del Nacedero del río Urederra en el fondo de la ladera arbolada, que brotaba del interior de esta sierra navarra.
De esta forma pasamos un rato contemplando cada detalle desde este espectacular mirador natural.
Después desandamos el camino por el borde del cortado y volvimos de nuevo al aparcamiento.
Desde allí se podían realizar otros recorridos caminando o en bicicleta de montaña por las inmediaciones. También, siguiendo en coche por la carretera en dirección a Olazti/Olazagutía iban apareciendo aparcamientos señalizados para realizar otras rutas de senderismo.
Donde comer en Estella-Lizarra
En nuestro caso regresamos a Estella-Lizarra para reponer fuerzas y probar la gastronomía navarra en sus restaurantes.
La Cepa
En primer lugar probamos el menú especial fin de semana (39€) del Restaurante La Cepa de Estella-Lizarra, ubicado en la Plaza los Fueros, 15 – 1º piso ( Teléfono: 948 55 00 32).
Sentados a la mesa de su elegante y acogedor comedor disfrutamos de cada uno de los platos del menú, donde primaban los productos locales de temporada bien tratados en su cocina.
De esta forma probamos una deliciosa menestra de verduras de invierno, un exquisito gorrín asado y un mousse de turrón de Jijona, tomando un vino tinto crianza de la DO Navarra, incluido en el precio del menú.
Taller gastronómico Casanellas
También degustamos los platos del Restaurante Taller Gastronómico Casanellas, en la calle Espoz y Mina 3 bajo, un espacio muy acogedor con la cocina a la vista (Teléfono: 676 29 16 15).
En primer lugar pedimos una copa de vino tinto ecológico crianza Emilio Valerio (2,50€) de la DO Navarra, acompañada de un aperitivo en forma de un cremoso hummus, cortesía de la casa.
Luego saboreamos una Croqueta de jamón ibérico (2,60€) y un Tigre de primavera (2,60€), un triángulo de pasta filo relleno de mejillones.
Después pedimos dos platos principales que venían acompañados de una Ensalada del día o de una Sopa Dahl, una crema india de lentejas rojas.
De esta forma probamos el Curry rojo thai (19€), un delicioso arroz salteado con pato, piña, cacahuetes y langostinos.
También disfrutamos del sabor del Gorrín asado a baja temperatura con patata y almendra tostada (29€).
Para rematar con un toque dulce pedimos la Tarta mexicana de chocolate y chile con salsa de chocolate. (6,80€).
Una experiencia muy positiva por tierras navarras asomándonos al Balcón de Pilatos en la Sierra de Urbasa y degustando la gastronomía local en Estella-Lizarra.
